释迦牟尼佛传奇的平生
第一节释迦牟尼佛名号的由来
佛教自印度传入中国，已有二千多年的历史，为我国广大佛教徒崇奉和爱崇。
佛教诸恶莫作，众善奉行的教义，对净化人世，解除人们的烦恼和苦楚，产生了无比威力。正如圆瑛大师所开示的欲无烦恼须学佛，知有人缘不羡人。
我们既是一个佛教信徒，首先对于释迦牟尼佛平生的简要历史和他所说的教法，就应该有一个概括的懂得，从崇奉佛教，进而理解佛教的事理，然后依教奉行。由修得证，最后达到了生脱死得道成佛的目的。这就是以发菩提心为因，成菩提道为果的一件大事人缘。现将释迦牟尼佛的历史介绍如下：
我们首先要知道，释迦牟尼是一位如何的人和若何成佛的。因为十方世界有很多很多的佛，我们这个娑婆世界的教主，就叫做释迦牟尼佛。然则有了这个名字，那一定就有他的事理。为什么这尊佛叫做释迦牟尼呢？
释迦汉译能仁，能以仁爱的心来悯念众生，也就是佛教所说的大慈大悲心。因为佛能够给众生以安泰，能够拔众生的苦楚，以大慈大悲心去救度众生，这就是佛所具足的悲德。牟尼汉译为寂默，是指佛在因地修行的时刻，以自己心中本具的聪明光明，回光返照，断除烦恼，聪明圆满，这就是佛所具足的智德。佛具足能仁寂默，自利利他的智德与悲德，所以他的名字就叫做释迦牟尼佛。
可是释迦牟尼佛，他智悲二德，福慧肃静的名字，究竟是从什么时刻开始的呢？据说在以前无量劫以前，有一位古佛，名叫释迦牟尼佛。他有大神通妙力，能够观机施教，化度众生。有一天这位古释迦牟尼佛，观察到有一位大光明陶师，名叫广炽。他的善根已经成熟了，应该得度。于是佛就带了阿难、迦叶二个学生，到大光明陶窑里去教化他。这位陶师一见到佛和二位学生来到他的瓦窑，万分激动。心想，窑里到处都是烂泥和灰尘，异常脏，这样伟大肃静的释迦牟尼佛的到来，怎么办呢？当下急中生智，赶紧拿了许多稻草，把烂泥盖了起来，铺了三个座位。佛在中心，二个学生在两边坐了下来。大光明陶师就恭恭敬敬地对佛顶礼。在礼拜的时刻，贰心里想，释迦牟尼佛这个名号，是具足悲智二种功德、福慧肃静，其实太好了。就发愿说：愿我将来成佛时刻，我的名号，也叫做释迦牟尼佛，同样也有阿难与迦叶二位学生。后来经由多生多世，勤修苦练，依愿行持。到了这平生，坐在菩提树下，得道成佛，就叫释迦牟尼佛。
另一说法，释迦牟尼佛这个名字，是以前燃灯古佛与他授记的。据《金刚经》说：以实无有法得阿耨多罗三藐三菩提，是故燃灯佛，与我授记。作是言，善须眉，汝于下世、当得作佛、号释迦牟尼。传说在以前无量劫中，有一天，善慧孺子在路上走，正巧碰到燃灯古佛也在路上走着。善慧孺子发明地面有一滩污水，心想佛是赤足行走，这污水一定会弄脏了佛的双脚。就顿发大心，亲自扑在地上，把自己的宝贵头发，铺在污水上面，等着燃灯佛从他头发上走以前。当时燃灯佛，看到善慧孺子这种布发掩泥的情景，就授记说：善须眉，汝于下世，当得作佛，号释迦牟尼。
上面所讲二个故事，深刻说清楚明了世界上一切的一切，都是随心所感，随愿所成，有感必应。所以《法华经》说：若人欲了知，三世一切佛，应观法界性，一切唯心造。只要我们能够推心置腹、恳切志诚。发菩提心，精进修行，没有不成功的。省庵大师在《劝发菩提心文》里，首先就讲到尝闻入道要门，发心为首，修行急务，立愿居先。愿立则众生可度，心发则佛道堪成。苟不发广大心，立稳固愿，则纵经尘劫，依然还在轮回，虽有修行，老是徒劳无益。这里我们可以明显看到释迦牟尼佛的得名人缘和得道成佛，都是从因地之中发广大心，立稳固愿而精进修行成功的。同时我们也看到世界上无论何人，对于万事万物，各行各业，能够取得伟大成就、立名、立德、立功，立业没有不由最初一念发广大心，立稳固愿而努力争取，达到圆满的目的。佛法世法，在这个问题上，事虽不合，理无二致。
第二节在岚毗尼园出生的情况
（一）出生时的各种瑞相
释迦牟尼，是印度迦毗罗卫国人（就是现在的尼泊尔）。净饭王太子，姓乔答摩，名悉达多，汉译为一切义成。因为他是释迦族里的一个大圣人，所以称为释迦牟尼。悉达多太子降生的时刻，恰是公元前六世纪中期，根据印度古代风气，女人生小孩一定要回娘家去临盆，在摩耶夫人回娘家时，路过岚毗尼花园，看到花园里有一棵美丽而十分鲜艳的无忧大树，她将右手攀着这棵大树的树枝。正在这个时刻，悉达多太子就从母亲的右胁降生了下来。岚毗尼花园的遗址，现在由尼泊尔政府作为事迹保护为佛教圣地，以利国民群众参观瞻仰。
在太子降生的时刻，有很多吉祥的瑞相，根据《金刚仙记》里面说，有三种奇异瑞相，一是运用神通妙力，能够凌空而行。二是自然出现七宝莲华承接佛足，三是行走之时足底离地四指之高，使佛的足底千辐轮相，印映地上分分明明。器械南北各行七步，一手指天，一手指地的说：天上世界，唯我独尊。看：这二句话的气势是多么伟大！真是惊天动地的大狮子吼。因为狮子是百兽中王，狮子一吼，百兽自然脑裂、身上的毛都竖立起来。同时还有九龙吐出香水，象细雨一样的从空降下。地上又自然涌出了二个水池：一个热水，一个冷水，供太子洗澡洗澡。至今佛教寺庙，为了纪念佛的诞辰，每年阴历四月初八日，都举行一次规模盛大的浴佛节，这是中国佛教传统的最大节日。
悉达多太子降生的时刻，我们这个世界立时放大光明、普照十方世界。我们中国，也看到五色祥光，入贯太微星。当时周昭王看到五色祥光，认为奇异，就问各位大臣。有一位太史公，名叫苏由，他启奏说：西方有大圣人出世。大王又问，这位圣人他的威德是如何的呢？苏由说：这位大圣人，他不要想方设法治世界而世界国民自然而然地会服从和尊敬他；他不要开口讲话，而世界国民自然会崇奉和归向他；他不要去说法教化，而世界国民自然会去修道积德。真是巍巍乎，民无能名焉。这就是说释迦牟尼佛的福德聪明弗成思议，就像那巍巍高山一样的伟大，是无法来形容的。周昭王又问，佛既是这么一个伟大的圣人，可是他的教法什么时刻传来中国呢？苏由太史说：却后千年，圣教流传中国。由是周昭王就命令把这一史实刻在一块大石碑上，树立在南门外天祠的前面，留给后代国民，对佛教的传入，知所由来。
（二）阿私陀仙的预言
悉达多太子在岚毗尼花园降生今后，迦毗罗国人人喜逐颜开，奔走相告，当时有一个大臣，骑着骏马飞快的跑回宫去报喜，净饭王知道摩耶夫人生了太子，心中万分欢乐。就请了许多仙人，为悉达多太子看相。各位仙人都异口同声说：太子他具有三十二相，八十种好，假如是在家，一定会做转轮圣王；假如削发，一定是要成佛。大王说：众位仙人，太子究竟是削发成佛；照样在家做转轮圣王？仙人说：我们人人聪明有限，无法决定，然则有位全国著名的阿私陀仙是一位长命仙人，聪明超胜，只有他才能知道。大王说：阿私陀仙人，他住在什么地方，如何才能请到他？仙人说：这位大仙人，没有固假寓住的地方，只要大王烧三支香，对天诚恳启请，他就会到来。净饭王立时焚香启请。正当卷烟围绕之时，阿私陀仙人溘然来到大王面前。摩耶夫人，将太子抱出来请仙人看相，阿私陀仙双手捧着太子，从头到脚，仔仔细细看了又看，最后他把太子高高举在自己的头上，急速哇哇地哭了起来，而且哭得异常悲伤。人人都认为莫名其妙，特别是净饭王更认为奇怪，就问仙人：你为什么哭得这样悲伤呀？难道太子的相有什么问题。仙人说：不，太子的相其实太好了，真是福慧具足，相好肃静。他是具有三十二相，第一是肉髻顶相，甚至第三十二足下千辐轮相。因为世界上只有二小我，有三十二相。一个是佛，一个是转轮圣王，然则转轮圣王的三十二相与佛的三十二相，是不能比的。现在悉达多太子的三十二相，是相相分明，部位正直，将来一定是削发成佛的。我年纪已经是一百二十岁了，等到太子成佛，说法度众生的时刻，我是已经死了，不能亲见佛的金身，不能够亲闻佛的妙法，心里十分难过，自己业障深重，所以我深感悲痛。
净饭王一心一意，愿望太子将来持续王位，传宗接代，决不愿他削发成佛。想尽办法，把世界上最最好的色、声、香、味、触五尘欲境，来诱惑太子的清净身心，不令他有涓滴的不愉快。然则太子多生以来，勤修苦练，夙根深挚，聪明如海，面对这一切，当然是六根清净，六根清净。
当太子出生今后，经由了七天，他的母亲摩耶夫人，因为生了一位大福大德的释迦牟尼佛，福德聪明是大大的增长，依因感果，就生到忉利天，就是我们欲界第二层天，在须弥山顶上，别名叫地居天。东南西北各八天，中心一天，是帝释天主，名叫释提桓因，汉译为能为主，意即能为三十三天的天主。摩耶夫人生天之后，太子就由姨母摩诃波闍波提（汉译大爱道）抚养长大。后来她也跟佛削发成道，是佛教四众学生之中的第一个比丘尼，人们为了纪念她，将比丘尼住的地方称为爱道堂。
第三节文武超群
悉达多太子在八岁的时刻，净饭王聘请了全国最出色的文人和武士，来教导他，然则太子不只是文章盖世，而且是技艺超群。有一天，太子就请问师长教师说：世界上的仙书和梵书一共有九十四种，现在你教我哪一种呢？这位师长教师被太子问得哑口无言，心里生大忸捏。后来净饭王又为太子请了一位技艺高超的鼎力士，名叫羼提提婆，这位师长教师他想教太子所谓九十二种兵法，而太子对这些兵法都异常熟悉，使羼提师长教师，生大忸捏，当下就反拜太子为师了。有一次太子和很多释迦种族的人交手，拿了宫中遗留下来最好的弓，一箭就射穿了七个金鼓。有一次又与他的堂弟，提婆达多和难陀二人交手，太子用左手提起一只大象，右手托住大象，把它掷于城门之外，大象腐化的地方，居然陷成一个大坑。所以古印度有象坑的遗迹。
第四节削发
（一）游四门所见
悉达多太子在十七岁的时刻，净饭王就为他选择了一个德貌双全的女子，名叫耶输陀罗的与他娶亲，然则太子多生多世勤修戒定慧三学，息灭贪嗔痴三毒，所以他虽然身处尘劳之中，心常清净无染，真是和莲华一样，生在污泥之中，而不染污。到了十九岁时刻，悉达多太子因为久居深宫之中，心里很想到外面花园去游玩游玩。父王就派了许多大臣和宫娥彩女，陪同太子出游花园。别的敕令一位有大聪明的大臣，跟随太子，亲侍陪伴，以便顾问酬答。太子首先来到东门花园，正巧在路上，看到一位白叟。发白面皱，骨瘦如柴，驼了背，弯着腰，手里拿着一根拐棒，步履极其艰难，其实令人十分感叹。太子就问，这是什么人呀？侍臣答曰：太子，这是白叟呀。当时太子触景生心，心里就怏怏不乐。他感到到世界上的人一个个都有老苦，有什么办法可以解决老苦呢！想来想去，想不出一个解决老苦的办法，由此就不去游玩，回宫去了。
早年有一位洞山良介禅师，他做了一首诗，很有意义的，他说：莫待老来方学道，孤坟多是少年人，此身不向今生度，更向何生度此身。我们要切记良介禅师这首诗。下定决心，精进英勇地来做肃静国土，利乐有情的大乘菩萨行愿，达到离苦得乐的目的。
早年有一个老和尚，他正在打坐修学禅定工夫的时刻，忽然间看到天井之中，有一小我喜逐颜开的在那里跑来跑去，看他样子，是异常高兴愉快地手舞足蹈走来走去。这位禅师就认为很奇怪，我这个茅蓬，清净无侣，只有我一小我。这小我从哪里来呢？很怀疑的问着，你是什么人呀？答曰：我是鬼王。禅师又问，汝做鬼王有若干年哪？这个鬼王他用诗歌答说：古古今今八百秋。禅师又问：你做鬼王难道不认为苦楚吗？答曰：也无烦恼也无忧。禅师说：为什么汝不到世界上去投胎做人，这岂不是更好修行学道么？鬼王以感叹的口气答曰：大师劝我投胎去，只怕来生不肯修。鬼王说，我现在仍然做鬼，还知道修行用功，假如去投胎做人，转过身来，把前生诸事都忘记了，更受到世界上各种境风迷云，遮蔽性天，一迷再迷，起惑造业，依恶因感恶果，腐化地狱、饿鬼、畜生三途刻苦，这样一来，我害怕连鬼王都做不成了。经由过程这个鬼王的几句话，对我们修行学佛的人来说是会有很大的启发和鼓动。总的一句话，他的主要目的就是只怕来生不肯修嘛。我们要把良介禅师说的此身不向今生度，更向何生度此身这二句话，紧紧谨记在心，是大有好处的。
过了几天，悉达多太子第二次又请求出去游玩，就到了南门，又碰着一个病人，睡在路旁，翻来复去的呻吟叫苦，神魂倒置，十分苦楚，外形极为可怜。太子又问：这是什么人呀？答曰：这是病人呀。太子看到病人的苦楚，十分恐怖。我们身体是地水火风四大组合而成的，四大不调，则百病丛生，不只大病是苦，就是头痛、牙齿痛等小病也是痛魔难熬。世界上人，哪一小我能够不生病呢？想来想去，想不出一个解决病苦的办法，十分烦恼，无心去游览，就回宫去了。前人说：病到方知身是苦，健时都被五欲迷。这二句话，也是很有事理的。
第三次太子又向父王请求出去游玩，在大臣和许多宫娥彩女的陪同下，到了西门。适值又看到一簇人抬着一具死尸，脓血流溢，恶臭难闻。随行的亲属痛哭流涕，使睹者心酸。人死是四大分散，百苦交煎性命交关的时刻。就象那活活的牛，把它的皮剥了下来那样，又正象那活活的乌龟，把它的壳子生硬脱了下来一样。这一情景是多么苦楚多么悲凉呀？悉达多太子又问，这是什么人呀？答曰，这是死人。太子想了一想，人生在世，生必有死，最后一死，无论是什么人，都是无法幸免。
最后到了第四次，太子出游到北门的时刻，忽然间对面来了一位威仪济济，道貌堂堂的沙门。他身穿法衣，一手持钵，一手拿了一根锡杖，安详地走了过来。悉达多太子一见，心里生大欢乐，就对这位沙门合掌恭敬地请问：你是什么人呀？答曰：我是比丘。太子又问，比丘是做什么的呢？答曰：比丘是削发修行求道的僧人。我们削发人，一心修道，可以解决自己和一切众生的生老病死四种最大的苦楚。太子听后心想：我一贯要解决一切众生的生老病死的根本苦楚，他说得太好了。太子正想再进一步仔仔细细地向他求教，然则一刹那间，昂首一看，这位沙门溘然不见了。这时太子心中非分特别认为悲喜交集。悲的就是要想再问修道的方法，可是比丘已石沉大海。喜的就是要解决人们的老病死苦，有了榜样，太子异常高兴地回宫去了。经上说太子在游四门时刻，路上所看到的老病死苦，和一个削发修道的比丘各种情景，这都是净居天人，作瓶皇帝为了要赞助太子削发成佛，化现出来的，作为助道人缘。
（二）耶输陀罗的灾害
有一天悉达多太子就到净饭王皇宫里，去向父王要求，准许他去削发修道。净饭王一听到这句话，当下两眼汪汪。太子的妻子，耶输陀罗也在旁边，净饭王以沉痛心情，就拉着太子的手说：悉达多！假如你能有儿子的话，我就赞成你去削发。太子立时用手对耶输陀罗的腹部一指，说：父王，她有娠了，此时，耶输陀罗吃了一惊，就得了胎。这就是指腹成胎的故事。也说清楚明了释迦牟尼佛的弗成思议神通妙力，是超出我们一般人常识所能想象的。后来经由了六年之久，才生下了一个儿子，名字叫罗睺罗。罗睺罗怎么会在母胎里住了六年？这是他前世因果所造成的，自作自受。耶输陀罗在悉达多太子削发之后六年，生了儿子，诸释种群情纷纷，误认耶输陀罗不守家规，应该把她处死，然则耶输陀罗心中明白，这是太子指腹成胎，并非我的错误。这种石沉大海不白之冤，几时能得***，真是哑子吃黄连，有口说不出，心中极为苦楚，经由几回再三细思苦想之后，就下定决心，亲向父王请求，为她烧一火坑，耶输陀罗抱着罗睺罗，就在这个熊熊烈焰的火坑前面，对天发誓说：我儿子罗睺罗假如真是悉达多太子指腹成胎，我母子二人跳入火坑安然无恙。假如不是这样，使我母子二人，当下烧死。发誓之后，当下勇敢地跳入火坑，正在这千钧一发时刻，顿然间从烈焰熊熊的火光里，涌现出一朵红色莲华，托住耶输陀罗和罗睺罗。母子二人安然无恙，精神焕发。释迦种姓见此景像，叹为希有。谤声秽言，立时云消雾散，浪静风平，人人称赞耶输陀罗是一位庄重贤淑、女中英雄。至今佛教赞诵之中，还有往日耶输，免难消灾障的二句话。
（三）仙人求见
在太子削发的前七天，有一位仙人，特来皇宫求见净饭王。他说：据我观察天文所知，在七天之内，悉达多太子假如不削发修道，就做转轮圣王，别名金轮王，有七种宝贝随身带，能够统治一四世界。什么是转轮圣王的七宝呢？
①金轮宝。大王坐在金轮宝上面，一天一夜，能够漫游东、南、西、北、一四世界。也就是东胜神洲，南瞻部洲，西牛贺洲，北俱卢洲。这四大部洲，一四世界，为转轮圣王所统治的范围。
②女宝。等于转轮圣王的第一夫人，名叫净妙德，她能够生育一千个儿子。
③马宝。金轮王有一匹宝马，名叫勇疾风，能日行千里。
④象宝。大王坐在白象王身上，安闲无碍，安如泰山。
⑤主藏神宝。是财务大臣，金银财宝，一切具足。
⑥主兵神宝。是金轮王的护卫大臣，大王漫游世界，所向无敌。
⑦如意宝。即摩尼宝珠。能生出一切众宝。服从大王广行布施，救济众生，有求必应，人人知足。在金轮王登基时刻，这七种瑰宝，自然而然，从虚空之中飞来，供给应用。什么叫金轮王？世界上轮王有四种不合。第一是铁轮王，他能够统治一世界。第二是铜轮王。他能够统治二世界。第三是银轮王，他能够统治三世界。第四是金轮王，他能够统治四世界。净饭王听了仙人的话后，愿望太子能够做转轮圣王。不愿他削发修道。就在七天之内，特别吩咐消磨侍臣和宫娥彩女，轮流值班，加意守护，不令太子离开皇宫。
（四）夜半逾城
到了二月初八的深夜里，恰是宫女熟睡时，太子溘然听见空中有人在叫太子的名字说：悉达多！悉达多！您的夙愿忘记了吗？太子说：你是谁答曰：我是净居天人。太子说：我并没有忘记夙愿，因为我在深宫之中，父王守卫严密，所以没有办法走出皇宫。天人说：您真是要削发修行吗？现在恰是时刻了。太子听到这里，认为万分高兴，就叫马夫车匿，驾上骏马健陟，就由四大天王（东方是持国天王，南方是增长天王，西方是广目天王，北方是多闻天王）捧着四个马蹄、在净居天人的神力护持下，半夜里飞出王宫。出了北门，回想巍峨的宫城，发誓说：我若不能求得正觉，度众生离死活海，誓不再回迦毗罗城。
（五）深山断发
太子到了雪山之后，达到了削发的目的。回想了游四门的时刻，碰见那位剃除须发，相好肃静的比丘，就用随身佩带的刀把头上的绀青发剃了下来。他说：愿断我及众生一切烦恼，以及夙世的业障。就把剃下的头发掷于空中，此时三十三天的帝释天王，把佛剃下的头发，恭恭敬敬捧到忉利天宫去起塔赡养，这就是天宫中赡养佛的四塔的第二个塔，叫做发塔。事前太子摘除发中明珠以奉还父王，脱去身上的璎珞以奉还姨母，同时又脱下身上华美的服饰赠与耶输陀罗留作纪念。太子又托咐车匿带个口信，对父王说：世上死活拜别无有按期，我今削发是为众生寻求解脱之道。又带信对耶输陀罗说：人生在世，恩爱一定是要分离，我今已断除这种忧?，愿望你不要妄生贪恋，悲哀忧闷。悉达多的话，真是字字法语，句句嘉言，我们只要记在心中，依教奉行，就一定能够消除烦恼，心身安泰。父母恩深终有别，夫妻义重亦分离，人情似鸟同林宿，大限来时各自飞。这是千真万确的话。
悉达多太子在雪山，又见到一位身穿法衣佃猎的猎人，太子一看到法衣，就异常欢乐，把自己穿的宝贵衣服脱了下来，与猎人更换。太子穿上法衣今后，他的容貌立时改变了，俨然是一个威仪有度，严肃安祥的削发比丘了。这里有需要说明一下，这个猎人，为什么要身披法衣去深山中佃猎呢？因为在印度山林之中，有很多狮子百兽，一见到身披法衣，认为一定是慈悲修道的削发人，对之不会加以屠杀，所以不必退避三舍。狡猾的猎人就应用这件法衣来伪装自己，掩盖了本来面貌，这样一来，狮子野兽上了他的当，惨遭屠杀的数不胜数。
（六）五载参访和六年苦修
太子身披法衣今后，就安详徐步地到处去寻师访道。首先走到跋渠仙人苦行林中，见到许多人修苦行，有的披着草衣，有的身穿树皮，有的躺在泥土里，有的卧在荆棘上，就问道：你们修这些干什么？跋渠仙人答道：欲求升天。太子说：升天虽然快乐，天福享尽，还要腐化呀。他和众仙人反复问答了良久，发明他们所修的苦行，不是根本解脱的办法，住了一夜，即便辞去。再持续进步，到弥楼山麓，访问当时著名的阿兰迦兰和郁头蓝弗二位仙人，他们所修四禅四空禅定，成功之后，也只能生到天上，去享受天福。天人寿命虽然比我们人世长得很多，到了天福享尽的时刻。依旧要腐化下来，随自己以前所做的业因，而感触感染忧?的果报。就象古代很多劫数以前，有一位郁头蓝弗仙人一样的，他们苦修世间最高的非想非非想的禅定，到了功成今后，就生到最高一层天，名叫非想非非想处天。寿命八万大劫。待天上福报享尽的时刻，依旧又腐化到世界上做畜生道里的狐狸，以及大海里的水獭，受诸忧?。这位仙人他为什么升天今后，天福享尽，又受到狐狸和水獭的恶报？因为这位仙人，在以前修行的时刻，为了厌烦趋静，就到深山中修道。山里是一片绿树成荫，有很多飞鸟在树上枝头栖息，或在空中飞翔，唧唧喳喳地鸣叫着。他经常听到鸟叫，心里认为厌烦就起了一念恨心，发了恶愿说：最好有一只飞狸，就是飞的狐狸，把这些鸟雀都吃掉，以免妨碍我的用功。这位仙人被鸟叫声干扰得心烦意乱，又跑到海边入定用功，不巧的很，海边又有许多鱼类在水里游来游去，跳跃作乐，这样又妨碍他的用功修行，心生烦恼，又发了一个恶誓，说：最好有一个水獭，把这些鱼类一切吃光。郁头蓝弗大仙他在用功修行时发了罪恶誓愿，诚则灵。宁动千江水，莫动道人心。因为道人心，言重如山，有感必应，所以当他天福享尽的时刻，虽然经由多劫，依旧要依因感果，腐化做狐狸与水獭的恶报。《金刚经颂》说：纵经八万劫，终是失亡。说清楚明了世间禅定不是究竟解脱之法。
悉达多太子，经由五年参访，寻师访道，都没有找到宇宙人生的真理。最后到泥连河西岸，优楼频陀村外的苦行林中静坐思维。观察到众生的基本和机缘，还需要等到六年之后，方才成熟，可以得度。是以就在这里来勤修苦练，入定修行。精进行道，心身不动。用自己的聪明光明，照彻一心本源。天天除了只吃一粒麻与一粒麦来充饥以外，主要的就是以禅悦为食，所以才获得法喜充满。他就这样度过了六年之久的漫长岁月，在这段时间里，还有一些麻雀，在他头顶做窝。有许多芦茅和树藤环绕纠缠了他的双腿。这就是佛经里所载的五载参访，六年苦行，雀巢筑顶，芦茅穿膝的历史故事。
再说马夫车匿，受了太子的嘱托，把太子的珠宝衣服等物带回王宫，又把太子所嘱咐的口信，告诉了净饭王和耶输陀罗。他们听了今后，心里异常难过。净饭王当时就悲痛地说：阿私陀仙人的话讲得对呀。然则他还不情愿太子削发，立时就派出亲族中五位大臣有憍陈如、阿鞞、跋堤、十力迦叶、摩诃男。赶到雪山去寻找太子。净饭王对他们说：假如太子找不回来，您们五人就不要回来见我。是以这五个大臣，费尽心力，东奔西找，终于在跋迦仙人的苦行林里，找到了太子。然则悉达多太子决心削发修道，并且发了誓愿说：不成佛道，不回本国。这五位大臣也不能回宫向大王销差，只好跟随太子一路去修行学道。
第五节降魔与成道
（一）接收牧女的赡养
悉达多太子在雪山，经由了六年的勤苦修炼，得大神通。他自己知道，不久就要成佛得道了。佛的慈悲心切，又想到假如我就这样得道成佛，生怕会使众生发生误会，以为修行只要模仿太子以饥饿苦行就行了。是以他就出定起来，离开了道场，走到尼连河去洗澡。洗净身上六年来的积垢，同时又接收了难陀和波罗二位看牛牧女赡养的乳麋粥来滋润身体。随从太子一路修行的五位大臣，此时看到太子放弃苦行，心生诽谤，说太子退失了修道的初心。便到波罗奈国鹿野苑去修苦行去了，他们互相约定，今后谁也不准再理睬太子。
（二）降魔
太子见五人离去，便独自走到尼连河畔美丽的菩提树下，在一块大石头上，铺上吉祥孺子所献的吉祥草，结跏趺坐，发誓说：不成佛道，不起此座。这就是说：我现在坐在这里，假如不成佛的话，就果断不起来，一定要成佛才起来。太子这种惊天动地的誓言，当时大地六种震动起来。（六种震动：震、吼、击、动、涌、起）立时天摇地动，连天上第六层借居天的波旬魔王宫殿，也震动得异常厉害。魔王有神通，用天眼一看，知道悉达多太子在对菩提宝座发出誓愿要决定成佛。是以心生嗔恨，果断要去破坏，他先派了三个魔女，长女名叫悦彼，二女名叫喜心，三女名叫多媚，用各种媚态来恼乱迷惑太子，而且又说了许多花言巧语，劝请太子回宫，绍继王位，享受荣华富贵。太子不只不为魔女所动，以神通力用手一指三个魔女刹那间变成了三个老太婆，个个都是发白面皱，丑陋不堪。魔女用尽神通，也无法改变这种丑态。他们彼此之间，心生怖畏，人人都哭哭啼啼跪了下来，对佛懊悔，求佛慈悲救度。波旬魔王知道他的魔女丽人计失败之后，心里加倍忿怒，就亲自带领许多魔兵魔将，用刀枪剑戟各种武器，前来兴师问罪：悉达多你为什么将我的魔女变成老太婆？你是敬酒不吃吃罚酒，好，现在你看刀！太子再次显神力，以手指着波旬魔王说：我以前久远劫来，广修功德，赡养无量诸佛圣贤，福德聪明弗成思议，并不是波旬你的魔力所能摧毁的。话音落地，只听到一声巨响，煞时间魔王就回声倒在地上，如痴如醉。其他魔王魔兵看到这种恐怖情景，都一齐跪了下来，诚诚恳恳地对佛请求懊悔，愍念彼等痴昧蒙昧。佛心是慈悲仁爱，看到魔王父女既知改恶从善，当下就使他们恢复了健康。正直了容貌。佛虽然是大慈大悲，普济群生，但又是大雄鼎力，降伏魔怨。所以寺庙里的佛殿，就叫大雄宝殿。
（三）夜睹明星悟道成佛
释迦牟尼佛在菩提树下，打坐入定，精进修行。所修的内容，就是把自己心中本具的聪明光明，来个回光返照，彻悟心源。也就是寂而常照，照而常寂，灵光独耀，湛寂澄清的境界。正象那寒潭清水，皓月当空那样惺惺寂寂，寂寂惺惺。寒潭清水，是寂静无波，就是寂而常照的境界；皓月当空，天上一轮月，清光皎洁，当空普照，这就是照而常寂的境界。
佛经由六年的修行，终于把心中的粗尘细垢，妄想执着，灭得一干二净。到了烦恼断尽，聪明圆满的时刻，把心中的阴郁完全祛除了，心中的聪明光明，完全显现出来了。定功现前，机缘成熟，是以就在三十岁那一年十二月初八日半夜里，看到天上一颗明星出现，触景会心，刹那之间顿然大悟。这就是本觉理与始觉智合为一觉，如如理如如智，理智不二，就证到不生不灭，无挂无碍的涅槃境界，这就叫做成佛，也就是跳出死活苦楚的此岸，到达涅槃解脱的彼岸。得证阿耨多罗三藐三菩提的佛的果位。
从外面上看来，佛是在雪山睹明星而悟道成佛的，实际上释迦牟尼佛他是多生以来，早已成佛了，可是他成佛今后，又在十方世界，发菩提心，行菩萨道，救苦救难，普济群生，不时刻刻为众生谋幸福，心心念念使众生得安泰，修福修慧，自度度人。现在示现悟道，并说：奇哉，奇哉，奇哉，一切众生，个个具有如来聪明德相，只因妄想执着，不能证得，若离妄想，则无师智，自然智，一切显现。佛成道时说的几句话，言简义丰，内容极为丰富。把佛所开悟的根本真理，和盘托出，提纲挈领。佛所开悟的事理，就是众生心与佛心，无二无别，本来一体。心等于佛。佛等于心。此理幽深微妙，非一般凡小所能理解，故三叹奇哉。
（四）成佛是怎么一回事
佛觉悟到世界上所有众生，本来都具有与佛一样的聪明德相。然则众生虽具有佛的聪明德相，为什么依旧照样众生呢？因为众生有了妄想心，有了执着心，迷了真心，生起妄心，却把这虚幻妄心算作真如妙心，叫做迷真逐妄，执妄为真，所以才有各种妄想执着。这妄想心，执着心，也就是我们众生的我执烦恼和法执烦恼，尘沙无明烦恼。世界上所有众生，都不觉悟，现在所有一切境象，都是无常无我的事理。于无常的诸法之中，执着为真常，于无我诸法之中妄执为有我，有了我执与法执二种烦恼心。由是生起贪心嗔心愚痴心的根本三毒烦恼。这三毒使我们对本具佛性的聪明德相，迷而不知，隐而不显，就不能成佛得道了。那么我们是不是永远不能成佛，永远做众生受苦楚呢？当然不是的。只要众生发大菩提道心努力修行，把心中妄想执着烦恼祛除，我们本具的无师聪明，自然聪明，也就是心中所具足的大聪明光明就会显现出来，发挥了极大的感化。这种无穷无尽的聪明德相，就与佛的聪明德相，心领神会，通晓无碍，这就是即心即佛，即佛即心，不二而二，二而不二，弗成思议的事理。
什么叫做弗成思议呢？就是口欲谈而词丧，心欲缘而虑忘，弗成以心思，弗成以口议，这叫做弗成思议。恰是《法华经》所说的：心佛及众生，是三无差别的事理。因为心、佛、众生，在名字上看起来虽然是有三种的不合差别，但实体是一。这里说的心：是指真如妙心，十方诸佛修行得道，就是证得真如妙心，就叫做成佛。我们众生迷了这个真如妙心，就叫做众生。我们举一个佛字：诸佛所证的真如妙心，就是在众生一言一默，一动一静之中去求。我们说众生，人人都具足有真如妙心，依此真心来修行，将来功行圆满，决定成佛。这个心佛及众生，是三无差其余事理，是我们佛教根本的事理。依此看来，我们众生的一念心就是佛，所以修行就是要修心，修心才能成佛。前人说：佛在灵山莫远求，灵山只在我心头，人人有个灵山塔，好向灵山塔下修就是说的这个实相无相无上窍门的事理。
灵山塔到底是在什么地方？看起来远在天边印度，其实近在心中，求人不如求己，只有果断要求自己，自强不息，精进不懈，一往无前，才会有光明幸福的前途，获得究竟彻底的成功。我记得早年有一个居士，他到寺庙里去烧香拜佛，看到佛殿里供奉着一尊观世音菩萨像，手里拿着一串念佛珠子。一般信佛的人，人人都知道，念佛珠子是作为念佛记数的用途。然则观音菩萨，他手拿了珠子念什么呢？这位居士他想来想去想不通，就请问一位老和尚说：师长教师父，观世音菩萨手拿念佛珠，到底是念谁呢？师长教师父以慈悲的音声回答说：居士，汝不知道吗？观世音菩萨手拿佛珠，就是念观世音菩萨。这位居士听了老和尚的劝导后，心里半信半疑。又问：师长教师父，观世音菩萨为什么要念自己的名号？师长教师父又说：居士，求人不如求己。居士听了，当下对于求人不如求己的至理名言，有了深刻的悟解。所谓迷时靠师度，悟时要自度。说的就是求人不如求己，自己修行，才能度脱自己的事理。
释迦牟尼成佛之后，证得这种境界，知道一切众生，人人都具有佛性，修起来就一定能成佛，所以《法华经》中，有一位常不轻菩萨，他一碰着人，就恭敬礼拜，并说：我不敢轻汝，汝等皆算作佛。也就是这个事理。佛把一切众生的苦楚，就算作自己的苦楚一样，把一切众生的安泰，就算作自身的安泰一样。这就是佛教的所谓大慈大悲，救苦救难，普济群生，离苦得乐的精神和理想。把众生的幸福与快乐，烦恼和苦楚，都和诸佛菩萨的慈悲心情联系在一路，所以佛恰是先世界之忧而忧，后世界之乐而乐。把救度众生、离苦得乐，这件大事，放在修持窍门的第一位，菩萨所发四弘誓愿，第一个大愿就是众生无边誓愿度。第二个才是烦恼无尽誓愿断，第三是窍门无量誓愿学，最后第四就是佛道无上誓愿成。就像地藏王菩萨所发的大愿一样，他说：众生度尽，方证菩提，地狱未空，誓不成佛。释迦牟尼佛，弃舍王位而削发修道，就是从这一愿望出发的。
譬如一棵大树、众生就像大树的根，靠水火风土各类助道的殊胜人缘，才能开花结果。佛得成道果也是如斯。也就是说树假如没有树根，就弗成能开花结果。佛离开了众生，根本谈不上什么得道成佛。佛有一天对许多学生说：一滴水如何使他不会干掉？假如把它放在空中，就会被风吹干；假如放在地上就会被土吸干。只有放在大海之中，和海水融和在一路，它才是永远地不会干涸。这样看来，大乘教义的真理，就是要普济群生，和众生永远在一路，施以各种方便，赐以各种安泰。普令众生远离一切忧?，得大安闲安泰，实现人世佛教，涉俗利生。
《华严经》里面有说：四生九有，同登华藏道教，八难三途，共入毗卢性海。释迦牟尼，得道成佛，最最主要的是普济群生，同登华藏道教，共入毗卢性海。华藏道教，是一真法界的大总持门，毗卢性海，是如来藏心的妙肃静海。就是要祝愿人人成佛，个个得道，成就无上正等正觉。