益生菌能够为我们做什么？

腹胀腹泻的主要病因是病菌、病毒、毒素、药物、精神压力、暴饮暴食等，导致大肠蠕动异常，小肠液分泌过多，水分吸收异常。

常补充益生菌，能够改善肠道菌群，对感染性腹泻预防，甚至对精神压力所引起的腹泻，对肠燥症或其他原因复杂不明的慢性腹泻，效果也非常不错。

（1）抗生素并发腹泻：使用抗生素治疗感染疾病时，有将近30%的病人会并发严重腹泻，许多临床研究显示同时补充益生菌可以预防腹泻。最近，美国的威贺教授统合分析十项临床研究的结果，也证明益生菌疗效显著。

基本上，我强烈建议，服用抗生素时，要加倍补充益生菌，服用时间最好间隔一到两小时。

（2）伪膜性大肠炎：长期使用抗生素时，肠道中原本数量很少、安分守纪的困难肠棱菌，经常会快速繁殖，放出大量毒素，引发非常棘手的伪膜性大肠炎。

病人会腹泻、发烧、白血球数目升高，死亡率极高。英国的一项调查揭示，1999年只有499人死于伪膜性大肠炎，到了2006年，竟然增加到3393人。

（3）旅行者腹泻、水土不服：许多人到东南亚、印度等国家旅行时，都有腹泻的心理准备，但其实到日本、美欧旅行，同样常常腹泻。这种旅行者腹泻的案例每年高达1200万例，有人会因为旅游疲劳紧张、食物、水土不服，其实多半是因为细菌或病毒感染。

腹胀腹泻在生活中太常见了，大家对腹胀腹泻的警惕性，也比对便秘高。其实我是借着这三项医学上重要的腹泻试题提醒读者，当生病必须服用抗生素时，请务必大量补充益生菌；当外出旅游时，同样请加倍补充益生菌。目前发表的腹泻临床研究综合分析，都显示益生菌确实对预防及缓解腹泻、腹胀、便秘等非常有帮助。

我把感染性肠炎由腹泻这一项单独提出来讨论，因为在许多国家，这是五岁以下儿童的主要死因，例如印度，几乎每十名儿童就有一名死于感染性肠炎引发的严重腹泻。

益生菌对付感染性肠炎同样是明显的。英国的丹斯教授在2004年及2010年，分别对二十三项及六十三项临床研究进行综合分析，结论都清楚揭示，益生菌能够减轻细菌性或病毒性肠炎引发的腹泻症状，缩短腹泻时间。

功能性消化不良的可能致病原因包括：胃底部适应性迟缓异常、胃排空异常、内脏过度敏感等，简单地说，就是当食物进入胃部时，胃底部应该要放食，容纳更多食物，但是消化不良的患者，胃不会放松，吃一点就有饱腹感，而且迫使食物太快进入十二指肠，引发所谓的“十二指肠刹车反射”，使得胃排空运动停止，食物塞在胃里，排不出去，而且这些患者的胃又过度敏感，稍微撑大，就有疼痛感，于是稍微吃点东西，就感到胀、痛。

对于功能性消化不良，医生会使用胃肠蠕动刺激剂、胃酸分泌抑制剂，甚至抗忧郁剂，或非药物的精神治疗，都能有助于症状的缓解，但是都治不了本，医生知道很快你又会回来挂号。

那么益生菌有没有效呢？研究结果统计分析起来，效果良好。补充益生菌，能有效保持人体肠胃菌群平衡，缓解消化不良的症状。

简单说，大肠急躁症就是肠道的肌肉与神经过度敏感，一受到刺激就反应过度。经常会因情绪压力，或只是单纯用个餐，肚子就绞痛，急着跑厕所，很烦人的。情况严重时，连家门都出不了，有四成的人甚至因此得了肠燥忧郁症。更糟的是，几乎没有比较有效的治疗药物。

26%或解便不干净所占的比例较高。一般认为大肠急躁症和心理压力有关，其实真正致病原因仍不清楚，除了心理因素外，也可能是食物过敏，大肠蠕动异常，肠道感染，细菌毒素，肠道发炎等。

2009年，荣总胃肠科张扶阳教授和阳明脑科学所庐俊良，一起发表了一篇大肠急躁症的代替疗法论文，提到目前药物疗效效果真的很难令人满意，所以很多人会去寻求替代疗法，包括：中药、针灸、精油、大肠水疗等，效果同样很难被认定。

益生菌对大肠急躁症的调理作用非常明显，近几年有好几项统合分析研究，都证明益生菌的确有效：益生菌可以减轻整体症状，尤其对“腹胀”，以及腹胀引起的疼痛不舒服，特别有效。

益生菌对大肠急躁症得作用是相当有学理根据的。最近有研究指出腹胀等症状和肠内菌群失衡有关，而且罹患感染性肠炎，经常会引发大肠急躁症，揭示肠道菌异常及肠道发炎极可能和大肠急躁症有关，而改善肠道菌群，提高免疫，降低发炎，正是益生菌公认的拿手强项。

经常腹痛、腹胀、下痢，甚至便血，经常发烧疲倦、脸色苍白，病情反反复复、时好时坏，医也医不好。要注意了！你可能得了非常时髦的“肠道发炎”！

和肠癌常见于五十岁以上的中老年人不同的是，肠道发炎疾病常见于二十到三十岁的年轻人。这两类肠道疾病都和生活习惯、饮食习惯、精神压力有关，这都和肠道里面百兆微生物的菌相平衡有关。

横滨市立大学医院最近发表了一个临床案例。一位七十一岁严重抗药性绿脓杆菌感染的溃疡性大肠炎患者，以强力抗生素及固醇治疗，效果极差，后来配合益生菌，才逐渐稳定下来。益生菌对缓解溃疡性大肠炎效果显著。