沉香小知识简谈

——沉香是沉香树结成的香吗？

错。沉香不是沉香树的木质，实际上也没有“沉香树”这种植物。沉香是以樟树科、橄榄科、大戟科、瑞香科这四类树种所包括的树木为生成基础，在特定条件下生成的一种香料。这四科树木虽为沉香生产基础，但不是一定会生成沉香。这四科树木大多木质疏松，色泽较浅，树龄如在30年以上则有较丰富的树脂腺。这只是最基本的条件，如没有下面特定条件，四种树木不会有“沉香”生成。

——沉香的种类

沉香按结成情况不同分六种：沉香木因年代及自然因素，这种是倒伏经风吹雨淋后，剩余不朽之材，名为“熟结沉香”，其味清醇；而这种则是沉香木倒后埋进土中，受微生物分解腐朽，剩余未朽部分，名为“土沉”，其味厚醇；倒伏后陷埋于沼泽，经生物分解，再从沼泽区捞起者，名为“水沉”，味温醇；活体树经人工砍伐，置地后经白蚁蛀食，所剩余部分，名为“蚁沉”，气味清扬；活树砍伐直接取得沉香者，名为“生结沉香”，味高亢；树龄十年以下，已稍具香气者，名为“白木”，味清香。

——如何判定沉香优劣

判定沉香的优劣，最重要的是看木质内含沉香油的多少，木质纹路越细腻就表示其油脂越厚也越好。而辨别真假沉香，首先要看其是否沉水，真的沉香具有树脂的清香味，黑褐色的含树脂部分与白色的木部泾渭分明，燃烧时有油渗出，并有清凉的沉香味。

——什么是“奇南香”

“奇南”也写作“棋楠”、“伽楠”等等，其实奇南就是沉香中优质品而已。奇南香生成机制和沉香一样，只因树种不同，可能与木质疏松度、香腺成分的不同，结成的香更由于外界条件优越，所以其香味有一种“层次”感，被一些玩香家称为有初香、身香、尾香之别。实际上沉香，甚至是檀香、降香以及多种制香在燃烧、薰焖时因香料的过火时间、本身炭化程度都有一种递进变化，岂止奇南香。不过奇南的味道美满，以润、甘、清、甜，略带奶香为品香家所钟爱罢了。