纯素食者应摄入DHA来保持大脑活力吗？

纯素食者应摄入DHA来保持大脑活力吗？

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纯素食者应摄入DHA来保持大脑活力吗？

我们都有一颗含大量脂肪的脑袋，我们大脑的干重大约有一半是脂肪，在阿尔茨海默氏症病人大脑的某些区域，长链欧米伽3脂肪酸（DHA）的水平较低。这让人们认为DHA可能具有保护作用。

由于大脑中的DHA水平往往与血液中的DHA水平相关，因此可以对痴呆患者和痴呆前期患者进行横向研究，结果发现他们的血液循环中的长链欧米伽3（EPA和DHA）的水平往往都较低。

不过这并不一定意味着欧米伽3水平较低会导致认知障碍。它只是某个瞬时的快照，因此你不知道孰先孰后，也许是痴呆症导致了营养缺乏，而不是营养缺乏导致了痴呆症。你要做的是在开始时测量人们的长链欧米伽3水平，然后追踪他们一段时间。

确实，那些开始时长链欧米伽3水平较高的人，认知能力下降的速度可能会更慢一些，你确实可以在MRI上看到这个区别。数千名年老的男性和女性接受了长链欧米伽3水平的检查和脑部扫描，然后被再次扫描。

那些长链欧米伽3水平更高的人的大脑在5年后看起来明显更健康。从20岁左右开始，我们的大脑会随着年龄的增长而缩小，在16岁到80岁之间，我们的大脑每2到3年就会损失大约1%的体积。

到了我们70岁的时候，大脑就会失去26%的体积，最终大脑比2到3岁孩子的还要小。随着年龄的增长，我们把植物食品如亚麻籽、奇亚籽、核桃和绿叶蔬菜中的短链欧米伽3合成像DHA这样的长链欧米伽3的能力可能会下降。

因此，在弗雷明汉研究中，研究人员比较了DHA水平和脑容量发现DHA水平较低与脑容量较小有关，但在下面这个研究发表前，我们只有瞬时快照的研究。

更高的EPA和DHA水平与八年后更大的脑容量相关。正常的衰老会导致脑部整体萎缩，而长链欧米伽3脂肪酸水平低可能意味着风险加大了，要证明两者有因果关系，我们只需要一项随机对照试验来证明我们确实可以通过给予人们额外的长链欧米伽3来减缓脑损失。

之前的试验显示补充欧米伽3并没有认知方面的益处。直到这个双盲随机介入研究首次证明，额外补充长链欧米伽3对健康老年人的脑功能有积极作用。补充了6个半月后，执行功能明显改善，与安慰剂组相比，脑萎缩明显减轻。

这类在安慰剂组观察到的灰质萎缩可能被认为是正常的大脑衰老，但在补充组中，这个速度明显减慢。他们还描述了大脑白质的变化，各向异性的增加，平均扩散和径向扩散的减少—我从未听说过这些术语，但它们显然意味着更好的结构完整性。

因此，拥有足够多的长链欧米伽3脂肪酸（EPA和DHA）可能对保持大脑活力和结构很重要。下一个问题是，什么叫足够多以及你如何做到这一点。

弗雷明汉研究发现欧米伽3指数（一种衡量EPA和DHA水平的指标）的临界值似乎是4.4。超过还是大大超过4.4似乎无关紧要。但小于4.4则与加速脑损失有关，相当于大脑加速老化两年。少了一茶匙的大脑物质结果就这样了。

所以欧米伽3指数大于4.4应该是有好处的。问题是那些不吃鱼的人这个指标可能低于4.4.近三分之二的纯素食者可能会低至4以下，这表明大量的素食者体内的欧米伽3脂肪酸状况与加速的大脑衰老有关。

普通美国人刚刚超过了这个门槛，在4.5左右。但讽刺的是，如果将年龄和性别与纯素食者匹配后，杂食者情况一样糟糕—巨无霸汉堡里也没有多少长链脂肪酸的。但是，营养状况不比那些吃标准美式饮食的人来得差。

也没什么值得高兴的，我们现在所需要的是一项研究为那些长链欧米伽3水平这么低的人提供一些零污染的EPA和DHA，看看需要补充多少才能让人们达到这个标准。我们来看看结果。

他们给那些吃纯素且指数低于4的人吃从海藻中提取的EPA和DHA。每天大约250毫克，在4个月内，他们的欧米伽3指数从平均3.1多上升到4.8.这就是为什么我建议每个人吃植物性饮食，同时摄入零污染的EPA和DHA，以获得两全其美的效果，达到足够保护大脑的欧米伽3水平，同时尽可能少接触有毒污染物。

原视频截图：